歷史上,英國曾是產(chǎn)煤大國,煤礦業(yè)一度是英國經(jīng)濟的支柱性產(chǎn)業(yè)。二戰(zhàn)結(jié)束初期是英國煤礦業(yè)發(fā)展的鼎盛時期,當(dāng)時全國有礦工超過100萬人,礦工是一個令人自豪的職業(yè)。本報記者日前到訪了位于英國東北部的著名傳統(tǒng)煤礦區(qū)杜倫郡,一探英國煤炭業(yè)興衰留下的印跡。
杜倫郡行政區(qū)的易星頓區(qū)資深議員約翰·卡明斯對記者介紹說,在上世紀(jì)50年代,人口只有50萬的杜倫郡擁有65個煤礦和6萬多礦工。當(dāng)時,大街小巷布滿了大大小小的煤窯,一下班,村村鎮(zhèn)鎮(zhèn)都走動著黑臉、黑脖子的礦工。今年71歲的卡明斯回憶說,他祖上6代都是礦工,他本人15歲就成了一名礦工,一干就整整30年。他年輕時,家家戶戶都生煤爐,滾滾濃煙沖天而起,很少能見到藍(lán)天。
杜倫郡下屬的杜倫市發(fā)展規(guī)劃和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型局局長尼爾對本報記者說,時過境遷,英國的煤炭產(chǎn)量持續(xù)下降,煤炭產(chǎn)業(yè)已日薄西山。撒切爾夫人執(zhí)政期間,最多的年份,全國可生產(chǎn)1.22億噸煤炭,但到了2013年,英國全國的煤炭產(chǎn)量只有這一數(shù)字的1/10,達(dá)到歷史最低。
英國政府大批關(guān)閉煤礦,主要是出于提高經(jīng)濟效能的考慮。英國政府近年來一直在努力提高清潔能源發(fā)電的比重,煤炭被列入重污染行業(yè)。但客觀上,煤礦的關(guān)閉的確使杜倫的環(huán)境改善了許多,記者看到,今天的杜倫天空湛藍(lán),空氣清新,綠樹搖曳,芳草遍地。
記者在采訪中了解到,煤炭業(yè)鼎盛時期杜倫曾經(jīng)的富裕已一去不復(fù)返。目前,杜倫的煤炭產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級已經(jīng)完成,原本下崗的礦工及其后代,有的外出打工,有的轉(zhuǎn)而從事旅游、金融等服務(wù)業(yè)。不過,數(shù)年來,杜倫的國內(nèi)生產(chǎn)總值增速在全國一直排名倒數(shù)第二,屬于欠發(fā)達(dá)地區(qū),失業(yè)率全國最高。易星頓區(qū)議員格拉海姆帶領(lǐng)記者參觀了英國工黨執(zhí)政時建的一個工業(yè)園區(qū),只見那里的許多工廠都是空的,由此可見,杜倫煤礦業(yè)轉(zhuǎn)型并不容易。
統(tǒng)計數(shù)字顯示,進口煤比英國自產(chǎn)煤價格便宜約1/4。不過,進口外國煤炭,同時也對英國財政構(gòu)成了潛在威脅。目前,英國40%的電力來源于煤炭發(fā)電,冬天達(dá)到50%,而英國每年進口的煤炭量幾乎是其自產(chǎn)量的5倍,這無疑增加了政府的財政預(yù)算負(fù)擔(dān)。
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《 人民日報 》( 2014年08月26日 22 版)