最近公布的英國2013—2014財年預(yù)算報告,將2013年英國經(jīng)濟增長預(yù)期從4個月前的1.2%下調(diào)至0.6%。種種跡象表明,今年第一季度英國經(jīng)濟萎縮的可能性在加大,瀕臨2008年國際金融危機以來第三輪經(jīng)濟衰退的邊緣。
從技術(shù)分析上說,國內(nèi)生產(chǎn)總值連續(xù)兩個季度出現(xiàn)萎縮,則表示經(jīng)濟陷入衰退。英國去年第三季度才剛從第二輪經(jīng)濟衰退中恢復(fù)過來,第四季度國內(nèi)生產(chǎn)總值又萎縮0.3%,今年第一季度的形勢也不容樂觀。根據(jù)英國官方公布的數(shù)據(jù),1月份英國工業(yè)產(chǎn)出環(huán)比下跌1.2%,同比下跌2.9%;制造業(yè)產(chǎn)出環(huán)比下跌1.5%,同比下跌3%。這兩個數(shù)據(jù)都遠遠低于經(jīng)濟學(xué)家此前預(yù)期。
英國實施的財政緊縮計劃現(xiàn)已進入第三個年頭。由于英國經(jīng)濟始終不見起色,緊縮政策備受質(zhì)疑。對此,英國財政大臣奧斯本認(rèn)為,是整體經(jīng)濟環(huán)境惡化所致,眼下并非改變緊縮路線的時候。他堅持減少赤字,并在去年底將緊縮政策延長至2018年。不過,在奧斯本3年前接掌英國財政大權(quán)時,英國經(jīng)濟正緩慢走出經(jīng)濟衰退的陰影,而自他2010年6月宣布實施緊縮政策以來,英國經(jīng)濟幾乎停止了增長,有關(guān)政策中對經(jīng)濟復(fù)蘇增長的承諾都成了空頭支票。
面對問題,英國政府把刺激經(jīng)濟增長的責(zé)任丟給了央行。但到目前為止,人們所見到的“貨幣激進主義”措施,包括3750億英鎊的量化寬松、800億英鎊的“融資換貸款”計劃,都未讓英國經(jīng)濟真正走出衰退。從新財年的預(yù)算報告來看,奧斯本希望借下調(diào)企業(yè)稅、上調(diào)個稅起征點、刺激房地產(chǎn)市場、擴大基礎(chǔ)設(shè)施投資等措施來刺激消費、提振經(jīng)濟,但具體效用有多大,還有待市場檢驗。僅就基礎(chǔ)設(shè)施投資而言,奧斯本承諾從2015年開始,政府每年拿出30億英鎊的政府預(yù)算結(jié)余用于基礎(chǔ)設(shè)施項目,這對經(jīng)濟的提振作用將十分有限。
從大環(huán)境來看,出口疲軟是導(dǎo)致今年英國經(jīng)濟不景氣的主要外部因素。奧斯本在預(yù)算報告中指出,英國對歐元區(qū)出口量占英國總出口量的40%,而歐元區(qū)的經(jīng)濟預(yù)期卻不容樂觀。根據(jù)3月21日公布的最新數(shù)據(jù),3月歐元區(qū)綜合PMI指數(shù)連續(xù)第二個月下滑,創(chuàng)近4個月來的新低。包括兩大核心經(jīng)濟體德國和法國在內(nèi),整個歐元區(qū)的企業(yè)活動正以4個月以來最快的速度萎縮。此外,塞浦路斯持續(xù)深度發(fā)酵的銀行業(yè)危機以及意大利組閣僵局導(dǎo)致的政治危機等,都嚴(yán)重打擊了市場對歐元區(qū)復(fù)蘇的信心,加劇了英國出口的不穩(wěn)定性。在這樣的大背景下,英國經(jīng)濟要擺脫反復(fù)、徹底康復(fù),的確不易。